塑料成型模具的设计具有外部约束条件多、结构复杂灵活多变、经验性与试探性强等特点，在模具设计中需要分析和探讨的内容很多，如果设计程序不尽合理或不完善会影响模具设计的质量。为此很有必要将塑料成型模具设计程序加以规范和完善。通常，设计塑料成型模具可分为三个主要阶段。

(1)探讨阶段这一阶段主要是设计工作的准备阶段，全面掌握所提供的塑件图及技术要求，收集有关的技术资料，探索达到要求的技术措施。必要时可对塑料件或技术要求做出必要的修改。
(2)构思阶段这一阶段是根据前一阶段所掌握的要求和收集到的有关技术资料以及专门技术措施对模具各主要部分提出设计构思，并且研究在模具各主要部分的设计中如何适合于现有的加工设备和技术，以及如何保证模具加工质量、加快制模速度和提高经济效益。
(3)设计阶段这一阶段主要是将完成的构思付诸实施。给出塑料成型模具的总装配图和各零部件图，提出需使用的标准件、改制标准件及模具材料计划。